ЖИРЫ

   Функции жиров в поддержании оптимального здоровья и обеспечении роста разнообразны. Жиры обеспечивают организм:

• защитой от внешних воздействий;
• энергией;
• жировой тканью для жизненно важных органов;
• незаменимыми жирными кислотами;
• строительным материалом для клеточных мембран.

Жировой обмен.
   Жиры снабжают организм большим количеством энергии, чем углеводы или протеин. При расщеплении, или катаболизме, из1 грамма жира выделяется 9 килокалорий тепла, тогда как при катаболизме углеводов или протеина выделяется лишь 4,1 килокалории.
   Катаболизм жира предполагает протекание целой серии химических реакций, заключительные стадии которых сходны с конечными реакциями, наблюдающимися при катаболизме углеводов. Организм человека способен синтезировать только насыщенные жирные кислоты. Незаменимые же жирные кислоты являются ненасыщенными, не производятся организмом, а потому должны поставляться в составе потребляемой пищи. Свободные жирные кислоты выделяются при гидролизе триглицеридов из содержащихся в теле жировых запасов. Эти свободные жирные кислоты могут использоваться в качестве непосредственного источника энергии многими органами тела или же превращаться печенью в кетоновые тела.
   Жирные кислоты также расщепляются, выделяя необходимый для конверсии глюкозы глицероловый компонент. Жировой метаболизм контролируется различными гормонами, включая инсулин, гормон роста (соматотропин), адренокортикотропный гормон и глюкокортикоиды.

Структура жиров.
   Мононасыщенные жирные кислоты имеют только одну двойную или тройную связь на каждую молекулу и содержатся в таких продуктах, как миндаль, орехи пекан и оливковое масло.
   Молекулы полиненасыщенных жирных кислот имеют две и более двойных или тройных связей, а сами кислоты содержатся в рыбе, кукурузе, грецких орехах, семенах подсолнечника, сое, семени хлопчатника и сафлоровом масле.
   Насыщенными жирными кислотами являются любые глицериловые сложные эфиры определенных органических кислот, в молекулах которых все атомы соединены единственной связью. Такие жиры имеют преимущественно животное происхождение и содержатся в говядине, молодой баранине, свинине, телятине, цельномолочных продуктах, включая сливочное масло и большинство видов сыра, а также в некоторых продуктах растительного происхождения, например в масле какао, кокосовом и пальмовом масле.
   Незаменимыми жирными кислотами являются такие полиненасыщенные жирные кислоты, как линолевая, a-линоленовая и арахидоновая. Наличие этих кислот в пище необходимо для обеспечения роста, поддержания здорового состояния и устойчивой работы организма. Незаменимые жирные кислоты являются предвестниками синтеза простагландинов и абсолютно необходимы для транспортировки и метаболизма жиров, нормальной работы эндокринной системы.